„Die Araber vertrieben die arabischen Juden nach 1948 aus ihren Ländern“

Der Exodus der arabischen Juden ist ohne den Zionismus nicht zu verstehen. Jahrhundertelang lebten jüdische Gemeinschaften in der gesamten arabischen Welt als integrale Teile ihrer Gesellschaften und teilten Sprache, Kultur und Geschichte mit ihren Nachbarn. Der Bruch entstand in den 1940er Jahren, als der Zionismus Palästina zu kolonisieren suchte und viele arabische Juden dazu ermutigte, sich selbst durch ein europäisches Siedlerkolonialprojekt neu zu definieren – und sich damit von den arabischen Gesellschaften zu trennen, in denen sie seit Jahrhunderten gelebt hatten. Diese Geschichte zu verkürzen, löscht die Rolle des Zionismus aus, der das Leben der arabischen Juden instrumentalsierte, um sein Siedlerkolonialziel der Errichtung eines jüdischen Staates zu dienen.

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Die Instrumentalisierung der arabischen Juden durch Israel wurde von einem organisierten Staatsprojekt begleitet, das ihre Einwanderung nach Israel fördern sollte. Durch Propaganda, Rekrutierung, organisierte Einwanderungskampagnen und Operationen wie die „Operation Magic Carpet“ aus dem Jemen und die „Operation Esra und Nehemia“ aus dem Irak förderte Israel aktiv die jüdische Migration nach Israel. Diese staatlich organisierten Bemühungen zeigen, dass Israel nicht bloß Flüchtlinge aufnahm. Es baute aktiv die demografischen Grundlagen seines jüdischen Mehrheitssiedlerkolonialstaates.

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Dieses organisierte jüdische Einwanderungsprojekt begann auch nicht erst 1948. Jahrzehnte vor der Gründung Israels hatte die zionistische Bewegung bereits Emissäre in die gesamte arabische Welt geschickt, die zur jüdischen Ansiedlung in Palästina aufriefen. Im Jemen zum Beispiel trafen zionistische Emissäre bereits 1911 ein, was in der Operation Magic Carpet (1949–1950) gipfelte, die fast die gesamte jemenitische jüdische Gemeinde unter unmenschlichen Bedingungen nach Israel brachte. Nach ihrer Ankunft in Israel trafen jemenitische Juden auf weitverbreitete Diskriminierung. Tausende jemenitische Familien berichteten später, dass ihre Kinder verschwunden seien, nachdem sie von israelischen Behörden mitgenommen wurden, bekannt als die Jemenitischen-Kinder-Affäre.

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Viele arabische Juden selbst weisen die Behauptung zurück, Juden seien nach 1948 von Arabern vertrieben worden. Gestützt auf seine Erfahrung und Archivforschung erzählt der Historiker Avi Shlaim die Geschichte seiner jüdischen irakischen Gemeinde und argumentiert, dass die zionistische Bewegung eine aktive Rolle bei der Entwurzelung der irakischen Juden spielte – unter anderem durch die Beteiligung an Bombenanschlägen auf jüdische Iraker, die ihre Massenauswanderung nach Israel beschleunigten. Wie er abschließend feststellt: „Der Zionismus machte nicht nur die Palästinenser zu Flüchtlingen; er machte die Juden des Ostens zu Fremden im eigenen Land.“

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Diese Behauptung löscht die vielfältigen Faktoren aus, die die jüdische Migration aus den arabischen Ländern über mehrere Jahrzehnte prägten – darunter die jeweils unterschiedlichen politischen und sozioökonomischen Bedingungen in jedem Land, die Rolle des Zionismus und die Erfahrung der arabischen Region unter Kolonialherrschaft. Während des Zweiten Weltkriegs zum Beispiel verhängte das mit den Nazis kollaborierende Vichy-Regime antisemitische Gesetze und Rassenpolitik in Nordafrika. Doch viele arabische Reaktionen waren das Gegenteil: Marokkos König Mohammed V. bekräftigte Juden als gleichberechtigte Bürger, und tunesische Muslime versteckten jüdische Nachbarn, um sie vor der Nazi-Deportation zu schützen.

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Die Behauptung „die Araber vertrieben die Juden“ wurde nach der Gründung Israels zu einem zentralen Pfeiler der israelischen Propaganda und stellte die Migration der arabischen Juden der Nakba gleich. Das dient mehreren politischen Zwecken: Es entlastet Israel von der Verantwortung für die ethnische Säuberung der Palästinenser und untergräbt das palästinensische Rückkehrrecht.